古生物學家首次在澳大利亞境內發現嬰兒恐龍骨骼化石 距今1億年前體重僅198克(Credit: James Kuether)
（神秘的地球uux.cn報道）據網易科技《知否》欄目組（卡麥拉）：古生物學家在澳大利亞境內發現嬰兒恐龍骨骼化石，這隻恐龍死亡於大約1億年前，體重僅198克(7盎司)，據稱，這是首次在澳大利亞發現恐龍幼體骨骼。
由於恐龍骨骼尺寸太小，從而很難分辨它是哪種恐龍，目前古生物學家表示，該幼體可能在孵化之前就已死亡。但從遺址發現的一塊略大骨骼化石來看，它也可能是在巢穴中剛孵化後就死亡了。
這些恐龍骨骼是在澳大利亞維多利亞州南部海岸和新南威爾士州閃電嶺內陸小鎮的幾個考古遺址發現的，古生物學家來自於澳大利亞新英格蘭大學和閃電嶺澳寶研究中心。
一些較小的骨骼化石可能屬於體型較小的鳥腳亞目恐龍，是一種雙足食草動物，成年時期體重可達到20公斤，由於發現的骨骼殘骸較小，推測其死亡時體重大約198克，考古學家認為它可能未從恐龍蛋中孵化就已死亡。
遺址並未發現恐龍蛋，古生物學家通過分析骨骼生長年輪得出該結論，其骨骼生長年輪與樹輪相似，可用於確定遠古樹木的形成年代。
研究負責人賈斯廷·基奇納(Justin Kitchener)說：“年齡通常是通過生長年輪估算出來的，但是我們無法獲得兩個較小的物種樣本進行對比分析，不能掌握具體的物種特征，為了解決該問題，我們將這些骨骼與維多利亞州挖掘發現的其他恐龍骨骼生長年輪進行比較，結果顯示，其骨骼可能處於早期生長階段，它是在孵化前後死亡的。”
這種鳥腳亞目恐龍與近期發現的Weewarrasaurus恐龍物種相似，但是其生活環境與現代澳大利亞完全不同，氣候比現今更加寒冷，因為當地該區域距離南極很近，專家指出，當時該區域的氣候比現今澳大利亞更寒冷，但比現今的格陵蘭島溫暖一些。
恐龍的生活十分艱難，漫長寒冷的冬季迫使它們囤積食物，科學家稱，為了生存，它們可能會冬眠。在這種嚴酷和自然條件下，發現嬰兒恐龍的骨骼化石非常罕見。
新英格蘭大學古生物學家菲爾·貝爾(Phil Bell)博士說：“之前考古學家在北極鄰近地區發現剛孵化不久的恐龍骨骼化石，但這是首次在南半球發現嬰兒恐龍骨骼，通過這項研究我們將獲得恐龍物種繁殖和養育後代的重要線索。”
相關報道：澳大利亞發現一億年前恐龍幼崽遺骸 體重不到半磅
（神秘的地球uux.cn報道）據參考消息網（編譯/許燕紅）：英媒稱，澳大利亞發現了約一億年前的恐龍幼崽遺骸，體重不到半磅。
據英國《每日郵報》網站12月20日報道，澳大利亞部分地區的研究人員發現了少量的史前骨骼，這是該國第一次發現恐龍幼崽遺骸。
報道稱，小巧的骨骼尺寸使得很難知道它們屬於什麽物種，專家表示，這些動物很可能在孵化出來前就死了。
報道稱，在維多利亞州南部沿海和新南威爾士州內陸小鎮萊特寧嶺附近的多個地點發現了這種骨骼。
新英格蘭大學和萊特寧嶺澳大利亞蛋白石中心的研究人員對澳大利亞那一帶地區進行了拖網式的搜尋，以尋找這些遺骸。
報道稱，這些小骨骼可能屬於小型鳥腳亞目恐龍，一種完全發育後重達44磅（20公斤）的兩足食草恐龍。
報道稱，由於這些恐龍的殘骸是如此之小——重量最多和一杯水差不多——研究人員認為，大多數都尚未孵化出來。
由於沒有發現恐龍蛋，學者們是通過研究骨骼的“年輪”得出的這一結論。
這與通過年輪來確定古樹的年代是一樣的。
這項研究的負責人賈斯汀·基奇納表示：“年齡通常是通過計算‘年輪’來估算的，但我們無法用丟失了內部細節的兩個最小的樣本來做到這一點。”
為了解決這個問題，我們將這些骨骼的大小與維多利亞州恐龍的‘年輪’大小進行了比較 。”
“這一比較確信地將它們置於成長的早期階段，可能在孵化之前或孵化前後。”
報道稱，這些恐龍可能與最近發現的韋瓦拉龍類似，並且生活在與現代澳大利亞不同的氣候中。
報道稱，澳大利亞東南部可能在南緯60至70度之間，與格陵蘭島到赤道的距離差不多。
專家稱，那時的氣候比現在的澳大利亞要涼爽，但比現在的格陵蘭島要暖和。
科學家們說，那些恐龍的生活應該非常艱苦，因為漫長而寒冷的冬季迫使許多恐龍儲存食物供應，或者可能為了生存還要冬眠。
報道稱，這種艱難的生活意味著死去的恐龍幼崽的小骨骼和恐龍蛋殼很少在化石記錄中幸存。
新英格蘭大學古生物學家菲爾·貝爾博士說：“我們有在北極附近發現剛孵出的幼龍大小的恐龍例子，但這是我們頭一次在南半球看到這種恐龍骨骼。”他意識到了萊特寧嶺發現的這些小骨骼的重要性。
“這是我們獲得的關於這些動物在哪裏繁殖和飼養幼仔的第一個線索。”
這一研究報告發表在了英國《科學報告》雜誌上。

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